Le "faux" empereur romain aurait finalement réellement existé. Considérée comme un faux depuis le 19e siècle, cette pièce d'or à l'effigie d'un certain Sponsianus aurait bien été fabriquée vers 260-270 ap. J.-C.
Considérée comme un faux depuis le 19e siècle, cette pièce d’or à l’effigie d’un certain Sponsianus aurait bien été fabriquée vers 260-270 ap. J.-C. Le souverain aurait donc réellement existé et eu un rôle dans l’histoire.
Et ainsi, l’histoire de Sponsianus prend un nouveau tournant. Depuis le 19e siècle, quatre pièces d’or romaines arborant l’effigie de l’empereur inconnu Sponsianus – ou Sponsien – avaient été considérées comme des faux en raison de leurs caractéristiques étranges et grotesques. Elles avaient été découvertes en 1713 dans un petit trésor de trente pièces en Transylvanie, mais ont été laissées dans l’oubli, reléguées au fond d’une armoire.
Cependant, une équipe de chercheurs du département des Sciences de la Terre de l’Université de Londres, au Royaume-Uni, pourrait bien réhabiliter Sponsianus dans l’histoire. Selon le chercheur Paul N. Pearson et son équipe, qui publient leurs découvertes dans la revue Plos One, ces pièces seraient authentiques, mettant ainsi en lumière l’existence de l’empereur Sponsianus qui aurait gouverné au 3e siècle après J.-C dans la province isolée de la Dacie, correspondant en partie à l’actuelle Roumanie.
En quête de preuves, Paul N. Pearson s’est procuré une photographie en haute résolution d’une des quatre pièces à l’effigie de Sponsianus au printemps 2020. À cette époque, seules des images en noir et blanc de ces monnaies étaient disponibles. Il a contacté Jesper Ericsson, conservateur du Hunterian Museum de Glasgow, qui a fourni une image de qualité de la pièce détenue à Glasgow.
Ces découvertes pourraient apporter de nouveaux éclaircissements sur l’histoire de l’Empire romain en crise et contribuer à révéler les mystères entourant la figure de l’empereur Sponsianus qui, jusqu’à présent, était tombée dans l’oubli.
